Transformation im Gesundheitswesen:
Warum auch das neue KHAG
zu kurz greift

Die von Karl Lauterbach initiierte ursprüngliche Krankenhausreform (KHVVG) war kaum beschlossen, da hat sich die politische Realität in Deutschland bereits gewandelt. Wer glaubte, mit dem ersten Aufschlag sei die Transformation im Gesundheitswesen nachhaltig in Gang gesetzt, irrte. Dr. Francesco de Meo – über zwei Jahrzehnte Vorstandsvorsitzender der Helios-Kliniken und einer der erfahrensten Strategen der deutschen Krankenhauswelt – nannte die ursprüngliche Reform im Gespräch mit Frank Bauernfeind beim Namen: politisches Botox. Und er behielt mit seiner damaligen Prognose recht: Spätestens nach dem Regierungswechsel musste das Gesundheitsministerium die Beschlüsse neu verhandeln. Unter der neuen Bundesgesundheitsministerin Nina Warken passierte Ende März 2026 das neue Krankenhausreformanpassungsgesetz (KHAG) den Bundesrat und trat Mitte April in Kraft. Doch auch wenn das KHAG den Zeitplan streckt und den Ländern mehr Spielraum gibt, bleiben die fundamentalen Strukturprobleme bestehen. In diesem Artikel fassen wir die schärfsten Diagnosen von Dr. de Meo zusammen und zeigen, warum seine Impulse zur regionalen Steuerung heute relevanter sind denn je.

Die Prophezeiung erfüllt sich: Von „politischem Botox" zur Anpassungsreform

De Meo analysierte das Zustandekommen der ersten Krankenhausreform kühl: Die scheidende Ampelregierung wollte ein letztes Zeichen setzen. Es war eine „Macht-Angstkombination", die das Gesetz anfangs durchgewunken hat.

Die „Reform der Reform" ist nun da: Das aktuelle KHAG der neuen Bundesregierung unter Ministerin Warken bringt zwar wichtige finanzielle Puffer – so wird die Vorhaltefinanzierung um ein Jahr verschoben und entfaltet erst 2030 ihre volle Wirkung. Zudem wird der Transformationsfonds nun verlässlicher auch aus Mitteln des Sondervermögens Infrastruktur des Bundes getragen. In diesem Umfeld ist eine akute krankenhaus geschäftsführer vakanz weit mehr als eine reine HR-Frage – sie ist ein strategisches Steuerungsrisiko, weil die neuen Rahmenbedingungen sofort in belastbare Klinikstrategie übersetzt werden müssen.

Doch die echten strukturellen Probleme – die strikte Sektortrennung und fehlende regionale Versorgungsverantwortung – bleiben weiterhin unangetastet. De Meos Forderung bleibt brandaktuell: Gesundheitspolitik muss wieder als Sachpolitik betrieben werden und darf nicht als Geisel parteipolitischer Positionskämpfe dienen. Wer diese Debatte täglich als Personalberatung für Krankenhäuser begleitet, sieht in der Praxis genau das: Die politischen Rahmenbedingungen ändern sich – die strukturelle Steuerungslogik in vielen Häusern aber nicht.

Das Silo-Problem: Auch 2026 blockieren Geldtöpfe die patientenzentrierte Versorgung

De Meo benennt das strukturelle Kernproblem mit ungewöhnlicher Klarheit: Es ist kein Geldmangel. Es ist ein Verteilungsproblem.

Daran ändert auch das neue Anpassungsgesetz im Kern nichts. Das Geld fließt nach wie vor in getrennte Töpfe – ambulant, stationär, Pflege, Rentenversicherung. Das Ergebnis ist ein System, das sich nicht primär am Versorgungsbedarf des Patienten orientiert, sondern an der Zuständigkeit des jeweiligen Geldtopfes.

„Das gesamte deutsche Gesundheitssystem ist getriggert durch das Geld. Ich mache das, was bezahlt wird. Ich lasse das bleiben, was nicht bezahlt wird."

— Dr. Francesco de Meo

Ein älterer Patient mit Versorgungsbedarf interessiert sich nicht dafür, ob er formal in die Zuständigkeit der Pflegeversicherung oder der kommunalen Altenpflege fällt. Das aktuelle System – nach wie vor ein Flickenteppich an Klientelinteressen – fragt aber genau das, wodurch Versorgungslücken entstehen. Jeder Akteur im Gesundheitswesen maximiert weiterhin seine eigenen Opportunitäten.

Clusterfinanzierung: Der Ausweg aus dem Silodenken

De Meos zentraler Lösungsvorschlag ist angesichts der verpassten Chancen im KHAG die einzig logische Antwort: populationsbezogen denken.

Statt Budgets nach Sektoren aufzuteilen, wird das gesamte Versorgungsbudget für eine definierte Bevölkerungsgruppe in einer Region zusammengefasst. Regionale Akteure entscheiden gemeinsam über den sinnvollsten Einsatz der Mittel.

Das Spanien-Modell in 3 Schritten

Föderalismus als Chance: Vom Krankenhausplaner zum Versorgungsgestalter

Ein spannender Twist: Das aktuelle KHAG 2026 gibt den Bundesländern nun tatsächlich mehr Freiheitsgrade, etwa durch neue Ausnahmeregelungen bei Qualitätsvorgaben für bis zu drei Jahre. Das spielt de Meos Ansatz in die Karten. Er sieht im Föderalismus nicht das Problem, sondern die Lösung.

Bislang war das Problem, dass alle Verantwortung nach oben delegiert wurde. De Meo fordert ein Umdenken, das die Länder nun beweisen müssen:

Die demokratische Warnung: Was wirklich auf dem Spiel steht

De Meo endet mit einem Appell, der weit über die Medizin hinausgeht. Es geht um das Vertrauen der Bevölkerung in den Staat. Wenn die Grundversorgung bröckelt – wenn Notaufnahmen überfüllt sind und Hausärzte fehlen –, riskieren wir, die Menschen politisch an extreme Parteien zu verlieren. Das macht die Gesundheitsversorgung zu einem hochbrisanten demokratiepolitischen Thema.

Was das für Klinik-Geschäftsführer bedeutet

Kliniken, die weiterhin in Silos denken, geraten wirtschaftlich unter Druck und werden Teil dieses gesellschaftlichen Problems. Wer hingegen heute beginnt, sektorenübergreifende regionale Versorgungsstrukturen und Verbundlösungen zu etablieren, positioniert sich als unverzichtbarer Gestalter der Zukunft.

Fazit: Transformation braucht Mut – und die richtigen Köpfe

Frank Bauernfeind

Geschäftsführer, Bauernfeind Consulting | Personalberatung im Gesundheitswesen

Frank Bauernfeind spricht regelmäßig mit Führungspersönlichkeiten im Podcast „Bauernfeind Inside Healthcare" über die Zukunft der Klinikorganisation und warum Personalstrategie heute Transformationsstrategie ist. Bauernfeind Consulting begleitet Aufsichtsräte, Träger und Vorstände bei Executive Search und Interim Management im Krankenhaussektor.